Ce n’est plus un secret. Le championnat professionnel de football béninois s’apprête à adopter un nouveau format en préparation à une saison charnière, marquée par le retour de l’ancien système de divisions avec la Ligue 1, la Ligue 2 et la Ligue 3 dès la saison 2025-2026. Cette décision, bien accueillie par les acteurs du sport béninois, suscite toutefois des interrogations quant à la pertinence de ce changement pour cette saison transitoire.
En effet, ces mêmes acteurs avaient, il y a trois saisons, opté pour un format zonal (quatre zones A, B, C et D de neuf équipes chacune) qui débouchait sur la Super Ligue Pro et la Ligue Pro Suite. Après trois années d’expérimentation, il aurait été plus judicieux de maintenir ce format. Celui-ci permettait de qualifier les quatre meilleures équipes de chaque zone pour la Super Ligue Pro, d’ajouter les deux premières de la Ligue Pro Suite pour obtenir les 18 équipes de la Ligue 1 (pour la saison 2025-2026), puis de reléguer les deux dernières de la Ligue Pro Suite tout en promouvant les deux premières équipes de la Ligue amateur, constituant ainsi les Ligues 2 et 3 avec 18 équipes chacune.
A la grande surprise de tous, le format zonal a cependant été écarté au profit d’une autre formule qui consiste à associer les zones A et B, ainsi que les zones C et D, pour former deux groupes distincts. Ce nouveau système permettra d’avoir 18 équipes par groupe, et les premiers de chaque groupe s’affronteront pour le titre de champion. Mais pourquoi un tel revirement de situation, avec un changement soudain de formule en raison de l’annonce d’une saison charnière? Quelles motivations sous-tendent ce bouleversement? Pourquoi opter pour un tel système alors qu’il s’agit de la dernière saison avant le retour au format classique? Pourquoi le format zonal est-il soudainement devenu indésirable dès l’annonce de cette saison cruciale ? Autant de questions qui préoccupent les acteurs à la veille du lancement de la nouvelle saison. Une chose est certaine, la saison 2024-2025 sera âprement disputée. Avec 18 places pour 36 équipes, la lutte s’annonce acharnée, et tous les moyens seront mis en œuvre pour accéder à la Ligue 1
